香港展览业一直蓬勃发展，并成为了香港经济的支柱产业，特区政府行政长官曾荫权在刚发表的施政报告中，亦表示会致力加强香港作为国际会展之都的吸引力，但近年展览业竞争激烈，港府和业界人士都普遍关注，香港如何保持其竞争优势，加强香港作为国际展览中心的地位。

    根据香港展览会议业协会公布的研究报告显示，去年展览业为香港经济带来二百六十四亿港元收益，约等于香港生产总值的百分之一点八。香港展览会议业协会会长朱裕伦表示，展览业是香港经济的一股强劲推动力，对其他服务业及整体经济的贡献举足轻重。

    随着展览业发展迅速，对展览场地需求亦不断增加，加上香港寸金呎土，香港的展览场馆一直处于供不应求的状况，其展馆相比其他地区大型展览馆，更显得相形见拙。前贸发局主席吴光正在卸任前便提出忠告，如果香港展览馆不能尽快晋身“十万平方米俱乐部”，其展览之都地位将面对严峻挑战。

    现时，位于湾仔的香港会议展览中心经过中庭拓建后，其展览面积有六点六万平方米，但连同地处东涌的亚洲博览馆，也只有十三万平方米。而邻近的广州琶州展馆及澳门的威尼斯人度假村酒店展馆，就各有约三十三万平方米及十一万平方米的会议及展览面积。

    资料显示，每年香港所举办的展览约有一百二十个，而琶州展馆有逾一百个的展览，新建的威尼斯人度假村酒店在开幕的首两年已落实有四十四个展览举行。另一方面，琶州展馆正展开第三期的扩建，有望明年将总面积扩展至五十万平方米。

    面对业界忧虑，政府多位高层官员最近亦作出了积极回应，政务司司长唐英年早前参观广州琶洲展馆后亦表示，香港的会展业如果不加以巩固，将会面临很大危机。财政司司长曾俊华更召集贸发局及展览业多位代表，进行“脑震荡”会议。

    对于香港展览场地设施不足，商务及经济发展局局长马时亨表示，当局正研究扩建会展及博览馆的可行方案，同时物色地皮，兴建新的展览设施。他亦指出，同业竞争无可避免，但香港展览业和其他地方除了“比大”“比便宜”，也可以用质量和服务取胜。

    业界人士亦指出，虽然面对竞争，但香港在配套设施及法治基础方面仍具有优势，短期内未必构成大影响。此外，行业之间的竞争亦未必是“零和游戏”。例如港澳两地在会展业可互相配合，对于香港展览场地不足，澳门可为参展商提供多一个选择。