麦凯恩在7日的辩论中结结实实地对奥巴马实施了攻击。但要想扭转落后局面，麦凯恩做的够不够呢？分析人士指出，也许麦凯恩做得并不够，共和党策略师斯科特·里德说，“我认为麦凯恩表现得相当不错，但整体来讲，此次辩论还无法改变大选局势。”

路透社文章称，麦凯恩的支持率落后于奥巴马，看来他得拼命一搏了。11月4日的大选日益迫近，麦凯恩的支持率却出现下跌，大多数美国人都认为奥巴马更有办法应对金融危机。

在7日的辩论中，麦凯恩在其擅长的答问环节显得游刃有余。今年早些时候，他曾凭借此种风格战胜众多共和党的竞选对手。在纳什维尔的贝尔蒙特大学，麦凯恩巧妙地将几乎每一个提问都转化成对奥巴马的攻击。奥巴马就坐在旁边的椅子上，有的时候面带愠色，有的时候忍俊不禁。

在一开始讨论谁应为导致金融危机的政府政策负责时，麦凯恩很快采取攻势，称房贷美和房利美两家公司的主管对奥巴马的竞选活动赞助颇多，奥巴马从中获益不少。

但是奥巴马的表现也同样可圈可点。他频频展开反击，如指责麦凯恩支持布什政府发动伊拉克战争，以转移人们对阿富汗战争的关注。

麦凯恩的高级顾问查理·布莱克认为，麦凯恩完成了了既定任务，称他需要在28天里将支持率提高5到6个百分点。他说：“我认为我们今天晚上收获了一些士气，但还是让我们拭目以待。”

达特茅斯学院政治学教授Linda Fowler则认为，麦凯恩此次辩论和上一场辩论的表现差不多。她说：“没有人马失前蹄。但是如果说麦凯恩需要拿出出色表现，那么仅仅完成任务是不够的，因为那意味着他表现还不够好。”

美国CBS和CNN两家电视台所做的快速民调显示，奥巴马赢得了第二轮辩论。